Um stetig am Ball zu bleiben und unseren Kundinnen und Kunden die perfekten Genussmomente zu bieten, erweitern wir von VILLIGER laufend unser Sortiment. Produkteinführungen sind ein enorm zeitintensiver Prozess. Wir haben unseren Produktmanager für Machine-Made-Produkte in Deutschland, Fabian Steffen, gefragt, wie er und das Team unsere Neuheiten VILLIGER LONG RED & GREEN FILTER sowie die VILLIGER AMERICANOS Zigarillos entwickelt haben.

Hallo Fabian. Zuerst einmal: Was kannst du über unsere Neuheiten erzählen?
Fabian: «Wir haben im Zuge der InterTabac, der weltgrössten Tabakmesse, die jedes Jahr in Dortmund stattfindet, diverse Neuheiten vorgestellt, darunter zwei verschiedene Zigarillo-Linien für den deutschen Markt. Zum einen ist das die VILLIGER LONG. Dieses Filterzigarillo gibt es in den beiden Varianten RED FILTER und GREEN FILTER. Die Linie basiert auf unseren beliebten VILLIGER MINI Zigarillos, die wir fortan mit einer Länge von 9 cm anbieten. Dieses Format gehört zu den beliebtesten Zigarillo-Formaten in Deutschland. Die VILLIGER LONG RED FILTER überzeugt mit einem cremigen Vanille-Aroma, die VILLIGER LONG GREEN FILTER mit einem erfrischenden Caipirinha-Geschmack. Die passende Mundstücksüssung rundet das Aroma dieser beiden Zigarillos wunderbar ab.

Dann möchte ich auch gerne unsere neuen AMERICANOS Zigarillos vorstellen, welche ab Mitte November 2024 Deutschland erhältlich sind. Diese filterlosen Zigarillos kommen ganz ohne zusätzliche Aromastoffe aus. Es gibt sie in den zwei beliebten Varianten SUMATRA und BRASIL. Diese klassischen Produkte kommen in einem modernen und hochwertigen Metalletui auf den Markt. Beide Varianten wurden mit karibischen Tabaken verfeinert, wodurch sie eine ganz besondere, würzige und vollmundige Note erhalten.»

Weshalb wurden genau diese Produkte entwickelt? Was macht sie so besonders?
Fabian: «Bei den VILLIGER LONG spricht ganz klar der Marktanteil der aromatisierten Filterzigarillos von rund 70 % in Deutschland für eine Ausweitung des Angebots. Zudem wächst dieses Segment sogar noch weiter. Da die meisten Filterzigarillos in Deutschland im Format 9 cm verkauft werden und VILLIGER hier bisher noch kein Produkt auf dem Markt hatte, lag es auf der Hand, diese Lücke zu füllen. Mit unseren beliebten MINI Filterzigarillos haben wir gute Erfahrungen gemacht, weshalb wir das Bestehende und Erfolgreiche mit dem Neuen vereint haben. Beide Produkte sind durch die Kombination der Aromen mit dem jeweiligen gesüssten Mundstück ein echtes Geschmacks-Highlight. Im Gegensatz dazu befinden wir uns mit den AMERICANOS Zigarillos in einem sehr klassischen Markt. Hier ist der Marktanteil zwar mengenmässig kleiner, jedoch hat dieses Segment nach wie vor eine hohe Bedeutung für uns. Die meisten Produkte innerhalb dieses Marktes werden in 20er-Verpackungen verkauft. Unsere modern designten Metalldosen sind hierbei echte Hingucker. Eine besondere Geschmacksnote, die durch das Hinzufügen der karibischen Tabake entsteht, ist ein echtes Geschmackserlebnis.

Wir sind uns sicher, mit diesen beiden neuen Zigarillo-Linien auf dem deutschen Markt erfolgreich zu sein.»

Wie lange dauert die Entwicklung solcher Produkte?
Fabian: «In der Regel rechnen wir bei Neuprodukten mit einer Entwicklungszeit von etwa eineinhalb bis zwei Jahren. Dies hängt hauptsächlich davon ab, wie schnell die Entwicklung der Tabakkompositionen voranschreitet. Die grösste Herausforderung ist dabei, die Tabakmischung zusammen mit dem Deckblatt so abzustimmen, dass mit den verschiedenen Aromen das gewünschte Raucherlebnis entsteht. Dafür haben wir unser sogenanntes Smoke Panel miteinbezogen. Hier haben wir Zugriff auf einen ausgewählten Kreis von Testrauchern. Wenn das Smoke Panel Feedback so positiv ausfällt, dass wir zufrieden sind mit dem Ergebnis, ist das ein entscheidender Meilenstein für unsere Produktentwicklung.

Doch nicht nur das Produkt an sich ist wichtig. Parallel dazu wird stets am optimalen Packaging gearbeitet. Hier werden Inhalt, Grösse, Material, Design und Veredelung erarbeitet und verschiedene Varianten entworfen. Anhand unterschiedlicher Kriterien wird dann die beste Option ausgewählt.»

Was sind die Unterschiede zwischen den beiden Produktlinien VILLIGER LONG und AMERICANOS?
Fabian: «Da sich die Produkteigenschaften so stark voneinander abgrenzen, sind die Produkte auch unterschiedlichen Märkten eingeordnet. Konkret heisst das, dass die aromatisierten Filterzigarillos eine ganz andere Zielgruppe ansprechen als die nicht aromatisierten Zigarillos ohne Filter. Zudem gibt es innerhalb der Produktlinien auch wieder verschiedene Varianten. Bei der VILLIGER LONG mit den Sorten RED und GREEN entsteht der Unterschied durch die unterschiedliche Tabakmischung sowie den dazu passend aromatisierten Mundstücke. RED steht hier wie bereits beschrieben für einen cremigen Vanillegeschmack, GREEN hingegen hat ein erfrischendes Caipirinha-Aroma. Diese Zigarillos sind eher mild und auch für Gelegenheitsgeniesser geeignet.

Bei den AMERICANOS Zigarillos unterscheiden sich die Sorten SUMATRA und BRASIL vor allem durch das jeweilige Deckblatt. Bei der SUMATRA werden die mehrheitlich indonesischen Tabake aus der gleichnamigen Inselregion mit einem angenehmen Deckblatt aus Ecuador kombiniert. Die BRASIL besticht durch das markante, würzige Arapiraca-Deckblatt aus Brasilien. Diese eher klassischen Sorten sind auch bei Kennern sehr beliebt.»

Unsere Schweizer Kundschaft fragt sich nun: Warum gibt es diese Produkte nur auf dem deutschen Markt?
Fabian: «Deutschland ist einer der Hauptmärkte der ganzen VILLIGER Gruppe. Das Kaufverhalten in den verschiedenen Ländern unterscheidet sich teilweise stark voneinander. Entsprechend werden sie auch unterschiedlich bearbeitet. Gerade die beiden Märkte – die aromatisierten Filterzigarillos und die nicht aromatisierten Zigarillos ohne Filter – haben im deutschen Markt ein grosses Potenzial, weshalb wir diese zuerst in Deutschland einführen. Aber das heisst natürlich nicht, dass dies so bleiben muss – es ist gut möglich, dass diese Produkte zu einem späteren Zeitpunkt auch in andere Länder eingeführt werden, etwa in unserem Schweizer Heimmarkt.»

Noch eine Frage zum Schluss: Was ist dein persönliches Lieblingsprodukt?
Fabian: «Ich bin ein Fan der aromatisierten Filterzigarillos. Das aussergewöhnliche und erfrischende Caipirinha-Aroma der VILLIGER LONG GREEN FILTER hat mich total überzeugt. Sie ist zurzeit mein absoluter Favorit.»

Vielen Dank, lieber Fabian, für diesen spannenden Einblick in die Produktentwicklung. Wir dürfen dir und dem ganzen Team von Herzen gratulieren: An der InterTabac 2024 hat die VILLIGER LONG RED Filter den «InterTabac Star 2024» als interessanteste Produktneuheit in der Kategorie Zigarre/Zigarillo gewonnen. Chapeau!
Fabian: «Vielen Dank! Wir sind auch mächtig stolz darauf. Wir hoffen nun, dass auch unsere Kundschaft diese neuen Produkte lieben lernt.»