10.11.2021

Le fabricant de cigares VILLIGER désormais également présent au Nicaragua avec sa propre production

L’Europe entretient des relations avec l’Amérique latine et les Caraïbes depuis plus de 500 ans. Depuis que Christophe Colomb a découvert le sous-continent en 1492, ce dernier a constitué pour les Européens une évocation mêlée de nostalgie et de soif d'aventure, mais il a aussi été, surtout aux 19e et 20e siècles, une destination d'émigration et un refuge contre l'oppression économique.

Le pays

Le Nicaragua, pays des «mille volcans», qui a souffert depuis l'époque coloniale de l'instabilité politique, de la guerre civile, de la pauvreté, des interventions étrangères et catastrophes naturelles, se présente aujourd'hui, aux côtés de Cuba et de la République dominicaine, comme le pays par excellence de la fabrication de cigares.

Le Nicaragua borde le Honduras et le San Salvador au nord et le Costa Rica au sud, et ses côtes sont longées par l'océan Pacifique à l'ouest et par la mer des Caraïbes à l'est.Le climat est tropical, humide et chaud 365 jours par an. L'humidité moyenne est de 70% et la température moyenne sur l'année est de 27 degrés Celsius.

Environ 6,5 millions d'habitants se partagent un peu plus de 130'000 kilomètres carrés. La langue nationale est l'espagnol, mais le créole et l'anglais sont également parlés dans une moindre mesure sur la côte caraïbe.

L’économie

Ce pays d'Amérique centrale, à environ 9'300 km, soit 12 heures d'avion de l'Allemagne, est aujourd'hui l'un des plus importants fabricants de cigares au monde.Il n'est alors pas étonnant que l’on parle actuellement de ‘génération dorée du tabac’ au Nicaragua.

Les exportations concernent plus de 90 pays, la part du lion allant aux États-Unis. Là-bas, sur le marché du cigare le plus important et le plus vaste du monde, le Nicaragua a dépassé la République dominicaine en termes de volume total des importations en 2020 et est devenu le premier importateur de cigares. Aujourd'hui, le tabac brut, les cigares manufacturés, le café, le rhum, l'or et les textiles comptent parmi les principales exportations du Nicaragua. L'industrie du tabac est donc non seulement un enjeu économique très important, mais elle assure également des dizaines de milliers d'emplois.

Le Vuelta Abajo Nicaragua

Les cigares du Nicaragua ont un goût très similaire à ceux de Cuba, notamment et en partie du fait des conditions climatiques et géologiques de la région, mais également en raison de la tradition du cigare cubain importée dans le pays.


Un chemin semé d'embûches vers l’excellence des fabricants de cigares haut de gamme

Avant que la région puisse redevenir l'une des plus importantes sur la carte des cigares hauts de gamme, il lui a fallu surmonter plusieurs obstacles historiques et climatiques. À la fin des années 1970 et dans les années 1980, le peuple nicaraguayen a été éprouvé par une guerre civile sanglante qui a également touché l'industrie du cigare qui venait à peine de se consolider. Vers la fin des années 1990, le pays a été dévasté par un violent ouragan. Les plantations de tabac sont de nouveau en jachère. Vers le début des années 2000 cependant, l'industrie du cigare commence à se redresser lentement mais sûrement. Une tendance qui semble devoir se poursuivre, puisque le pays a connu une croissance annuelle des exportations de cigares de 10% au cours de la dernière décennie et de 16% en 2020.

L’industrie du cigare

Cette industrie profite sans aucun doute des zones de culture du tabac autour d'Estelì, la Mecque de l'industrie du cigare au Nicaragua. Tous les grands fabricants de cigares haut de gamme concentrent leurs usines à Estelì, à l'origine une ville agricole située sur la route panaméricaine, à environ 150 km au nord de la capitale Managua.
Alors qu'il y a 100 ans, 8'000 personnes seulement vivaient uniquement du tabac et de diverses productions directement liées à cette industrie, à savoir la fabrication des boîtes, des bagues et du bois, aujourd'hui elles sont plus de 40'000.
Environ 450 millions de cigares faits à la main sont désormais produits chaque année dans plus de 50 entreprises de fabrication.

Le tabac

La région d'Estelì est également l'une des trois plus importantes zones de culture du tabac au Nicaragua.Son tabac est apprécié pour son intensité. Le tabac de la ville voisine de Condega est d’intensité plus moyenne, tandis que le tabac cultivé dans le nord de Jalapa est excellent pour ses capes.

Les excellentes propriétés de ces tabacs du Nicaragua sont également très bien adaptées à la production de ce que l'on appelle les Puros, c'est-à-dire des cigares dont le tabac entièrement traité provient d'un seul pays. Le tabac du Nicaragua propose un goût robuste et intense. Le goût du bois et de la terre domine, mais des nuances épicées ainsi que des saveurs de café et de noix presque sucrées forment le bouquet caractéristique d'un cigare nicaraguayen typique.

Villiger et le Nicaragua

Heinrich Villiger entretient une relation de longue date, on pourrait presque dire amicale, avec le Nicaragua, ses habitants, son tabac et certainement aussi avec Joya de Nicaragua, le plus ancien fabricant de cigares du pays.

Dès les années 1970, il effectue des voyages au Nicaragua pour y acheter du tabac, des déplacements parfois dangereux en raison des conditions proches d’une guerre civile qui règnent dans le pays à cette époque.

Vers la fin des années 1990, lorsque la filiale de Villiger, El Mundo Del Tabaco, est créée, l'une des premières marques issues de la production de Joya de Nicaragua est la marque VILLIGER LA MERIDIANA, des cigares destinés au marché allemand.

Un partenaire de longue date et digne de confiance

Les marques FLAGGSHIP, marque appartenant à l'entreprise, VILLIGER SAN'DORO, mais aussi CORRIDA et diverses autres marques connues occupent avec succès les lignes de cigares du Nicaragua dans la gamme Villiger. Tous proviennent de la production de l'usine Joya de Nicaragua d’Estelì, au Nicaragua.

En fondant son usine en 1968, par la suite rachetée par le Dr Alejandro Martinez en 1994, il a jeté les bases d'une histoire à succès qui dure depuis 53 ans. Au cours de cette longue période, l'entreprise familiale a réussi à se développer, même dans les moments difficiles, sans pour autant oublier sa responsabilité sociale et ses origines.
Produire des cigares haut de gamme depuis plus de 50 ans et les vendre avec succès dans plus de 70 pays du monde entier requiert également un haut niveau d'expertise dans le maintien d'une qualité constante, sans pour autant sacrifier l'innovation et tout en restant compétitif sur le marché.

Une bonne décision

Lorsque la société Villiger décide de créer une deuxième unité de production pour la fabrication de cigares à la main, en plus de sa première fabrique de cigares au Brésil, son choix se porte naturellement sur le site d'Estelì au Nicaragua.

Les conditions locales, la proximité d'un tabac à cigares de grande qualité, le savoir-faire des spécialistes locaux et bien sûr les considérations économiques, à savoir l’énorme potentiel du marché des États-Unis, mais aussi du reste du monde Villiger, ont finalement pesé positivement dans les délibérations.

Notre partenaire

Un tel projet ne peut être réalisé sans un partenaire digne de confiance, fiable et compétent. Ce partenaire est tout naturellement devenu la société Joya de Nicaragua, basée à Estelì.

VILLIGER DE NICARAGUA
Sur environ 3'000 mètres carrés, non loin de l'autoroute Panamericana, la fabrique de cigares la plus moderne du Nicaragua a été construite en 12 mois environ et a été baptisée «VILLIGER DE NICARAGUA».  Ici, quelque 150 spécialistes formés produisent environ 16 marques dans une multitude de formats différents.

Ce sont principalement les tabacs des régions de culture d'Esteli, de Jalapa et de Condega qui sont traités, puisque nous nous concentrons sur les propriétés propres aux cigares nicaraguayens. Maîtriser la production de A à Z est certainement un avantage inestimable. Nos experts en tabac achètent le tabac brut dont nous avons besoin pour nos propres mélanges de tabac. Nos propres torcedoras et torcerdores, correctement formés, roulent les cigares selon nos spécifications, dans la qualité que le fumeur attend et dans le respect des normes internationales.

Des employés expérimentés «accompagnent » l'ensemble du processus de production, jusqu'à l'emballage des cigares puis jusqu'à l'expédition, y compris tous les contrôles de qualité nécessaires.

Villiger proposera et commercialisera ensuite ces marques en Europe et dans le monde entier. Dans ce qui est probablement le marché le plus important et le plus grand du monde pour les cigares roulés à la main aux États-Unis, Villiger Cigars, North America, basé à Miami, FL, prend en charge la distribution.

Mais ces cigares sont également distribués en Extrême-Orient, dans les pays arabes, en Europe du Sud et de l'Est, ainsi qu'en Suisse et en Allemagne.

133 ans après la création par Jean Villiger de la société Villiger à Pfeffikon dans le canton de Lucerne (Suisse) en 1888, une autre fabrique de cigares en Amérique centrale portera pour la première fois le nom de Villiger en 2021.